آمریکا روز یکشنبه اعلام کرد که بمب‌افکن‌های بی-۱ را از پایگاه هوایی «فرفورد» بریتانیا خارج کرده است. این اقدام تنها چند روز پس از بازداشت پنج نفر به‌ظن تدارک یک اقدام تروریستی علیه این پایگاه انجام شد. اما بنابر گزارش‌ها، نگرانی‌ها از احتمال حمله پهپادی ایران به انتقال این بمب‌افکن‌ها منجر شده است.
به گزارش وال‌استریت ژورنال به نقل از مقامات آمریکایی و اروپایی آگاه، آمریکا به‌دلیل نگرانی‌های فوری درباره احتمال انجام یک حمله پهپادی پیچیده به دست سپاه پاسداران، ناگهان ۱۲ فروند بمب‌افکن بی-۱ را از پایگاه هوایی «فرفورد» در بریتانیا خارج کرد.
به گفته این مقامات، این حمله برنامه‌ریزی‌شده بخشی از طرح چندوجهی ایران برای هدف قرار دادن هواپیماها و کشتن پرسنل پایگاه «فرفورد»، از جمله خلبانان آمریکایی، بود.
به گزارش اکسیوس، ارتش آمریکا در تعطیلات آخر هفته اطلاعاتی مبنی بر احتمال حمله پهپادی ایران به «فرفورد» دریافت و بمب‌افکن‌ها را از این پایگاه خارج کرد.
بنابر این گزارش، اقدام به چنین حمله‌ای از سوی ایران بی‌سابقه بود و می‌توانست به تشدید چشمگیر جنگ در خاورمیانه منجر شود.
جی‌دی ونس، معاون رئیس‌جمهوری آمریکا، روز دوشنبه گفت که این هواپیماها «برای رعایت نهایت احتیاط و تلاش برای حفاظت از نیروهایمان» منتقل شده‌اند. او درباره تهدید ایران ابراز نگرانی کرد، اما درباره جزئیات حمله برنامه‌ریزی‌شده اظهارنظری نکرد.
آقای ونس گفت: «با اطمینان نسبی احساس می‌کنیم که ایرانی‌ها در تلاش‌اند همان کاری را انجام دهند که حکومت ایران طی ۴۹ سال انجام داده است؛ یعنی دست زدن به اقدامات تروریستی علیه ایالات متحده و بسیاری دیگر. در نتیجه، ما نهایت احتیاط را به خرج می‌دهیم.»
دونالد ترامپ، رئیس‌جمهوری آمریکا، نیز روز دوشنبه در پاسخ به این پرسش که آیا تهدیدی از سوی ایران منجر به انتقال این بمب‌افکن‌ها از بریتانیا شد، گفت: «بله، به‌نظرم می‌توانیم این را بگوییم. منظورم این است که بی‌دلیل پرواز نکردند. تهدیدهایی وجود داشت.»
او افزود: «ما به‌جای این‌که دشمن را وسوسه کنیم، به دشمن آسیب می‌رسانیم و به آن ضربه می‌زنیم. پس چرا باید این بمب‌افکن‌ها را آنجا نگه می‌داشتیم؟ در نتیجه، کمی جابجا کردیم. زیاد دور نبردیم.»
آقای ترامپ همچنین گفت: «احتمال می‌دادیم تهدیدی وجود داشته باشد؛ پس چرا باید آن‌ها را آنجا نگه می‌داشتم؟ جابه‌جا کردن آن‌ها هزینه بسیار کمی دارد. ما افرادی را که این تهدید را مطرح کردند، می‌شناسیم. آن‌ها برای خودشان مشکل ایجاد کرده‌اند.»
رئیس‌جمهوری آمریکا در پاسخ به این پرسش که آیا ایران پهپادهای تهاجمی را وارد خاک بریتانیا کرده بود، گفت: «نمی‌توانم به شما بگویم. اما اگر چنین کاری کرده باشند، تاوان سنگینی خواهند داد.»
او با این حال گفت بر این باور است که بریتانیا همچنان مکان امنی برای پایگاه‌های آمریکاست.