همزمان با افزایش تنش میان تهران و واشینگتن و گمانهزنیها دربارۀ احتمال درگیری نظامی دو طرف، وزارت خارجۀ ایالات متحده از خارجکردن پرسنل غیر ضروری سفارت آمریکا در بیروت و خانوادههای کارکنان سفارت خبر داد.
این موضوع را روز دوشنبه چهارم اسفندماه، یک مقام ارشد وزارت خارجۀ آمریکا، بهشرط محفوظ ماندن هویتش اعلام کرد.
این مقام آمریکایی با تأکید بر ادامۀ کار سفارت آمریکا در بیروت و موقتیبودن این اقدام گفت: «بر اساس تازهترین ارزیابیهای وضعیت امنیتی منطقه، تصمیم بر این شده که حضور کارکنان را به حداقل ممکن، کاهش دهیم».
منبعی در سفارت آمریکا هم در گفتوگو با رویترز تأیید کرد که پنجاه نفر از لبنان خارج شدهاند. یک مقام فرودگاه بیروت هم تأیید کرد که در روز دوشنبه، ۳۲ تن از کارکنان سفارت آمریکا به همراه اعضای خانواده لبنان را ترک کردهاند.
رویترز همچنین یک پیام داخلی وزارت خارجۀ آمریکا را مشاهده کرده که میگوید در صورتی که کارکنان ضروری سفارت هم مایل به ترک لبنان باشند، باید گزینههای جایگزینی برای حصول اطمینان از مختلنشدن امور ضروری سفارت در نظر گرفته شوند.
وزارت خارجۀ ایالات متحده روز دوشنبه، توصیهنامۀ خود در مورد سفر به لبنان را بهروزرسانی کرده و بار دیگر به شهروندان آمریکا هشدار داد که از سفر به لبنان بپرهیزند.
