اروپا در حالی به استقبال ماههای سرد سال میرود که ذخایر گاز آن به پایینترین میزان در ۱۳ سال گذشته رسیده و همین موضوع باعث نگرانی و اصطلاحا «هراس زمستانی» در بازار انرژی شده است.
در آخرین هفته از ماه اوت، مخازن گاز اتحادیه اروپا تنها ۶۳ درصد پر بودند؛ حال آنکه این میزان در سالهای اخیر در پایان همین ماه بهطور میانگین ۸۰ درصد بوده است. به عبارت دیگر، ذخایر امسال در شمار پایینترین سطوح ثبتشده برای این زمان از سال قرار دارد.
اگر روند آهسته کنونی در تزریق گاز به مخازن ادامه پیدا کند، اتحادیه اروپا زمستان امسال را با ذخایری حدود ۲۰ درصد کمتر از میانگین پنج سال گذشته آغاز خواهد کرد که از سال ۲۰۱۳ میلادی تاکنون سابقه نداشته است.
پایین بودن ذخایر گاز بهطور طبیعی خطر نوسان شدیدتر قیمتها در زمستان را افزایش میدهد که در صورت سرمای ناگهانی یا کاهش وزش باد و در نتیجه افزایش مصرف گاز، نیز میتواند بیشتر شود.
بریتانیا که یکی از بزرگترین مصرفکنندگان گاز در اروپا است، ممکن است بیش از دیگران از افزایش نوسان قیمت گاز آسیب ببیند.