فرماندهی مرکزی آمریکا (سنتکام) اعلام کرد نیروهای نظامی ایالات متحده روز شنبه ۱۴ شهریور، پس از آنکه سپاه پاسداران موشکهای بالستیک به سوی دو ناو جنگی آمریکایی شلیک کرد، سه نفتکش ایرانی مخصوص حمل نفت خام را هدف قرار دادند.
در مقابل ایران تهدید کرد که در صورت تداوم محاصره دریایی ایران توسط ایالات متحده، حملات به شناورهای آمریکایی میتواند تشدید شود.
سنتکام در بیانیهاش خبر داد یک ناو هواپیمابر آمریکا و یک ناوشکن مجهز به موشک هدایتشونده توانستند از چندین حملهٔ «بیدلیل» ایران با موفقیت دوری کنند و هیچیک از نیروهای آمریکایی آسیب ندیدند.
بر اساس این بیانیه، پس از «حملات ناموفق» ایران، نیروهای سنتکام نفتکشهای حامل نفت خام متعلق به سپاه پاسداران، شامل «ام/تی دانی» در نزدیکی ساحل جزیره خارک و «ام/تی استارک ۱» در نزدیکی جاسک را بهطور دائمی از کار انداختند.
نیروهای آمریکایی همچنین نفتکش حامل نفت خام «ام/تی کیلو» را که با نام «ناکسن» نیز شناخته میشود و خالی از محموله بود، بهطور کامل در خلیج عمان منهدم کردند.
بهگفتهٔ سنتکام که فرماندهی نیروهای نظامی ایالات متحده در خاورمیانه را بر عهده دارد، پس از آنکه به خدمهٔ این نفتکش دستور داده شد کشتی را ترک کنند، نیروهای آمریکایی با هدف قرار دادن چند نقطهٔ حیاتی، آن را بهگونهای منهدم کردند که دیگر قادر به فعالیت نباشد.
ساعاتی پیشتر در روز شنبه، رسانههای ایران از شنیده شدن صدای چند انفجار در نزدیکی جزیره خارگ و هدف قرار گرفتن «یک نفتکش کوچک» ایرانی خبر داده بودند.
سپس خبرگزاری صداوسیما از هدف قرار گرفته شدن «دو نفتکش» ایرانی در نزدیکی جاسک خبر داد و اعلام کرد که «یکی از این نفتکشها خالی و دومی حامل محموله نفت بود».
بر اساس این گزارش، خدمه این دو نفتکش با «قایقهای نجات» به ساحل منتقل شدند.
ارتش ایالات متحده میگوید این سه نفتکش ایرانی بخشی از یک شبکهٔ چندمیلیارد دلاری «ناوگان سایه» هستند که منابع مالی سپاه پاسداران و نیروهای نیابتی آن در منطقه را تأمین میکند.
دریاسالار برد کوپر، فرمانده سنتکام، گفت: «پیام برای سپاه پاسداران باید کاملاً روشن باشد: اگر به دو کشتی ما شلیک کنید، ما هزینهٔ اقتصادی حتی سنگینتری بر شما تحمیل خواهیم کرد؛ سه کشتی شما را از بین خواهیم برد.»
او افزود: «ما برای دفاع از نیروهای آمریکایی تردید نخواهیم کرد و در صورت لزوم، ناوگان محدود و در معرض آسیب نفتی ایران را منهدم خواهیم کرد.»
پیت هگست، وزیر دفاع آمریکا، نیز ساعتی بعد با انتشار بیانیهای کوتاه در شبکه ایکس به ایران هشدار مشابهی داد.
او نوشت: «اگر ایران به کشتیهای آمریکایی شلیک کند، ما نفتکشهای آنها را منهدم (و غرق خواهیم کرد). تنها کاری که آنها باید انجام دهند این است که به نیروی دریایی آمریکا شلیک نکنند.»
هگست ناوگان نفتکشهای ایران را «بیدفاع» خواند و افزود که کشتیها و زیردریاییهای ایالات متحده میتوانند همه این نفتکشها را در مناطق تحت پوشش فرماندهی مرکزی آمریکا و فرماندهی هند-اقیانوس آرام آمریکا هدف قرار دهند.