مهدی تاج، رئیس فدراسیون فوتبال ایران پس از بازگشت به کشورش در یک گفتوگوی خبری درباره حواشی شرکت نکردن در کنگره سالانه فیفا در کانادا و شروط ایران برای حضور در جام جهانی آمریکا گفت که از کانادا اخراج نشده و «به میل خود تصمیم گرفته وارد خاک کانادا نشود.»
آقای تاج میگوید که هنگام ورود به خاک کانادا از او پرسیده شده که آیا عضو سپاه پاسداران هست یا نه و او در پاسخ گفته که «ما در ایران ۹۰ میلیون سپاهی هستیم.»
او در ادامه توضیح داد که بعد از مدتی به او گفتند که میتواند وارد خاک کانادا شود اما در نهایت تصمیم گرفت که به ایران بازگردد.
آقای تاج در ادامه گفت ایران باید جلسهای با مسئولان فیفا برگزار کند تا «حاشیهای» برای ایران بهوجود نیاید، به ایران توهین نشود و هیچ پرچمی به غیر از پرچم ایران اجازه ورود به ورزشگاههایی که تیم ملی ما در آنها بازی دارد نیابد.
با پیگیری بیبیسی فارسی از اداره مهاجرت کانادا، درحالیکه این اداره از آوردن نام افراد هیئت ایرانی فدراسیون فوتبال جمهوری اسلامی که راهی ونکوور بودند خودداری کرده، در پاسخ از مساله عدم پذیرش اعضای سپاه پاسداران گفته است.
پوریا ژافره، خبرنگار ورزشی بیبیسی فارسی میگوید که باید دید این ماجرا چقدر روی حضور تیم ملی ایران در بازیهای جام جهانی ۲۰۲۶ تاثیر میگذارد اما تا اینجای کار به نظر میرسد که نظر اصلی حاکمیت در تهران مبنی بر شرکت در جام جهانی آمریکا است.
کنارهگیری از این رقابتها باعث میشود فدراسیون فوتبال و تیم ملی ایران پاداش دستکم ۱۲/۵ میلیون دلاری جام جهانی را از دست بدهند. در همین حال شکلی از محرومیت و جریمه نقدی در انتظار فوتبال ایران خواهد بود.
